在某些層面上來看，倫納德幾乎已經(jīng)消失在了時間洪流之中。如果你沒有親眼見證他的職業(yè)生涯，你可能永遠(yuǎn)不會相信他曾經(jīng)不可阻擋的頂級戰(zhàn)力水平。即便是一路看他走過來的球迷，因為傷病的問題，導(dǎo)致倫納德的職業(yè)生涯被切割得支離破碎，導(dǎo)致很多人對于他的完整記憶相對的模糊很多。
不可否認(rèn)的是，倫納德目前生涯的榮譽成就依舊是很多人難以企及的水平，就某些時刻的表現(xiàn)來看，倫納德具備成為歷史上最偉大的籃球運動員之一的資格。但是從悲觀的視角來看，他整個職業(yè)生涯的總得分落后于戈貝爾、唐斯、樂福等明星副手，甚至于對比蒙塔-埃利斯、安托萬-賈米森、路威等人也是相差甚大。
如果從這個視角來看，你很難理解倫納德能夠被列入歷史球星的位置之內(nèi)，除非你看過他的高級別比賽表現(xiàn)，在最高水平的攻防對抗中，他能夠用歷史級別的攻防效率完成他想做的任何事情。
但結(jié)合賽季走向來看，倫納德已經(jīng)五年沒有能夠為快船打完一個完整賽季了，距離他上次完全健康的季后賽模式也已經(jīng)過去了四年時間。每一次的傷病和手術(shù)之后，似乎都在向我們預(yù)示著未來可能很難看到巔峰時期的倫納德了。
結(jié)合首輪季后賽來看，倫納德在面對掘金的第一場比賽表現(xiàn)一般，但是在第二戰(zhàn)打出了完全不輸巔峰的表現(xiàn)：全場19投15中得到39分，另外還有5次助攻，僅僅只有1次失誤，再加上頂級水平的核心防守，最終幫助快船以105-102拿下扳平勝利的關(guān)鍵戰(zhàn)。
回顧比賽最后階段，丹佛掘金主動調(diào)整進攻空間；而快船一方，只是選擇簡單地把球交給倫納德就好。對比同場的哈登、約基奇之類的明星球員，倫納德的個人打法一直都很簡單直接，特別是在某些無人能擋的比賽里，他簡單的進攻將會來的更加直接。
而掘金已經(jīng)把最好的防守人阿隆-戈登擺到了倫納德的防守位置上，而他也在努力防守，但依舊難有效果。
每當(dāng)倫納德得到持球機會時，掘金會布置其他防守人向他靠攏，通過切斷他的突破路線來限制他的移動范圍。但是這依舊無濟于事。倫納德的進攻操作精確到荒唐，即便你選擇把他困在極其狹小的空間下，他也能把自己的進攻動作精簡到極致，然后冷靜的找到出手機會。
“我只是專注于下一個回合，并努力贏球。找到我的出手機會、投籃，然后接受結(jié)果，無論是什么比賽，不管打得多好或多糟。”
這是倫納德在第二戰(zhàn)打出超級表現(xiàn)之后的采訪內(nèi)容。對于季后賽這樣的風(fēng)云變幻的舞臺，能夠承擔(dān)球隊核心、保持簡單攻防，這是一種相當(dāng)稀有、很多人不具備的能力。
即使是在歷史級別的投籃大師榜單中，我們似乎也很難找到和倫納德類似的球員。得益于他簡單的動作，僅僅需要一步機會就能直接創(chuàng)造出進攻空間。而在和防守人的高強度對抗下，他的平衡狀態(tài)依舊相對突出，特別是對于一位有過豐富下肢傷病案例的球員而言，更是難能可貴。
作為綽號“機器人”的球員，主要源自于倫納德的球風(fēng)，類似于自上而下精密打造的穩(wěn)定體系，經(jīng)得起任何程度的考驗。對手無法逼迫他加快節(jié)奏，也很難誘使他出現(xiàn)錯誤，簡約的進攻方式毫不浪費、不拖泥帶水。
當(dāng)他進入加溫狀態(tài)之后，倫納德的身上充滿了一種穩(wěn)定性。而對于任何站在他對面的對手，不管倫納德當(dāng)場比賽的狀態(tài)好壞，他們都需要做好應(yīng)對這件事情的所有準(zhǔn)備。
借用約基奇對于他的評價：
“也許我們應(yīng)該讓他感覺更擁擠，但我認(rèn)為他已經(jīng)非常習(xí)慣了。他確實投進了一些高難度的投籃，但對他來說，那些真的是高難度的投籃嗎？”
掘金可以像第一場比賽的某些時刻一樣，重點對倫納德執(zhí)行更激進的包夾策略，但這么做是存在風(fēng)險的，當(dāng)他們把全部防守重心偏向于倫納德之后，他身邊的哈登以及其他球員很容易獲得空位機會。但如果僅僅選擇單防倫納德，那么就很可能像系列賽第二場比賽這樣，吞下被他轟炸的慘痛代價。
“如果我們?nèi)グ鼕A他，就必須放任鮑威爾和哈登，等于是在玩一場很難贏的博弈，因為當(dāng)你決定去夾擊倫納德，就等于承認(rèn)場上其他地方會出現(xiàn)空位。”
這是掘金臨時主帥大衛(wèi)-阿德爾曼在賽后對于倫納德的評價。
當(dāng)然，倫納德不會一直保持19投15中這樣的超神表現(xiàn)，但他對于高難度環(huán)境下進球的能力，已經(jīng)足以考驗掘金的防守決心了，也是快船在這輪勢均力敵的系列賽對決中找到突破口的關(guān)鍵。系列賽前兩場比賽，掘金和快船之間的總得分分差只有一分。而在這個微弱差距之中，倫納德似乎正在打出一些足以改變系列賽走向的關(guān)鍵進球。
這可能也是某種程度上需要對掘金防守策略的認(rèn)可。如果倫納德無論如何都會投進那些不可能的進球，那么掘金是不是應(yīng)該選擇去阻止他的隊友？但也許最后擊敗掘金的不是39分的倫納德，或者是13分的鮑威爾，或者是16分的祖巴茨，或者是傳出10次助攻的哈登，甚至是來自于目前表現(xiàn)低迷的波格丹、西蒙斯等人。
對比來看，合理的選擇是將倫納德放在一個框架之內(nèi)，即便你知道他具備打破條條框框的能力，但掘金只能夠做到這么多。
在系列賽第二戰(zhàn)第四節(jié)的轉(zhuǎn)換快攻中，倫納德用一記穩(wěn)定的中距離直接忽視防守，完成了最關(guān)鍵的進球，他的動作不像哈登，或者是對手陣容的穆雷那樣令人感到驚喜歡呼，但就是如此簡單，冷酷且致命。
這不會是掘金最后一次面對倫納德處于無可奈何的狀態(tài)，但在這種無聲的得分累積下，冥冥之中就是一種巨大的壓力。而任何防守人都可以接受被對手一球一球打進的時刻，但如果對手是19投15中，那就完全是另外一種局面了。
掘金很可能需要和具備這樣潛質(zhì)的倫納德糾纏七場比賽，意味著掘金全隊必須做好準(zhǔn)備工作，接受可能降臨的一切，畢竟他們能夠做的事情真的太少了。
當(dāng)然，這一切假設(shè)需要附加一個健康前提。而可以肯定的是，倫納德在這輪系列賽中有很多次打出這樣無解時刻的機會，不管掘金在防守上做出如何改變，這就是他的本色，這就是倫納德，是他歷經(jīng)漫長傷病和歲月打磨之后最原始的樣子。
對于掘金而言，只有主動承認(rèn)這一點，并在這種艱難模式下從其他方面找到破口機會，他們才有可能在這輪系列賽中突圍成功。