北京時間7月21日，《華盛頓郵報》記者Ben Golliver撰寫長文報道楊瀚森，他的標題是《不開玩笑：中國新秀楊瀚森是NBA夏季聯賽最大的明星》。Golliver提到了楊瀚森的夏聯比賽在中國的收視率超過上賽季整個NBA季后賽，還表示瀚森的性格讓人想起奧尼爾。以下是具體報道——
上個月，開拓者隊在選秀大會用首輪簽選中楊瀚森時，讓許多人感到驚訝，但楊瀚森在場內外的表現都令人欣喜。
對于楊瀚森來說，拉斯維加斯無處可藏。他剛在永利賭場的一家咖啡館里勉強擠進一把過小的椅子不到五分鐘，年輕的球迷們就開始圍著他，懇求合影。
20歲的楊瀚森在開拓者隊以16號簽選中他之前，在美國籃球圈相對默默無聞，但他早已習慣了成為焦點人物的生活。成千上萬的中國和華裔球迷專程來到這座“罪惡之城”，觀看他代表開拓者隊參加NBA夏季聯賽的表演賽，其中許多人穿著剛印好的他的16號球衣。一個紀錄片團隊今年夏天全程跟蹤楊瀚森，制作一部10集的系列紀錄片，還有十幾名中國記者報道了他的比賽。
據一位NBA官員透露，在中國國內，有520萬人通過免費直播觀看了開拓者隊對陣灰熊隊的表演賽，這一數字讓在美國ESPN上觀看狀元秀弗拉格代表獨行俠隊首秀的110萬觀眾相形見絀。在付費服務中，楊瀚森的一場比賽吸引了340萬觀眾，是該服務平均觀眾人數的16倍。而在中央電視臺，楊瀚森的夏季聯賽比賽平均觀眾人數超過了該國家廣播網絡今年NBA季后賽的轉播觀眾人數。
由于楊瀚森的英語還不流利，過去五年一直擔任他翻譯的克里斯-劉會轉述他的話。面對日益增長的名氣，楊瀚森始終面帶微笑，妙語連珠。在選秀前的采訪中，楊瀚森向球隊高管形容自己“樂觀”且“隨和”，他展現出的那種喜悅如同中了彩票，又帶著一種從容自信的氣質。
“我心里有句話，”楊瀚森解釋道，“超過八個小時以后的事情，別去擔心。就算是八個小時以內的，也別太操心。無論到哪里，都要積極樂觀。要開心，試著和大家一起享受樂趣。”
像賈巴爾和文班亞馬這樣的明星大個子在公眾面前往往顯得嚴肅且謹慎，而楊瀚森輕松活潑的性格讓人想起另一位身材高大的“活寶”——奧尼爾。
“關注不會讓我煩惱，”楊瀚森說，“這是工作的一部分。這正是展示我幽默感的好時機。有時候你會看到我臉色沉下來，那并不意味著我很沮喪，而是我想睡覺了。有時候我不多說話，因為我想去床上躺著。”
夸贊睡眠是楊瀚森最喜歡的話題之一。選秀后，當他第一次被介紹給波特蘭的媒體時，他稱自己的愛好是“睡覺、玩PlayStation 5和吃東西”。果然，夏季聯賽中，楊瀚森的球迷舉著標語，為他這種接地氣的生活方式歡呼。
楊瀚森在中國由父親楊霖和母親朱靜撫養長大。父親是一名電工，也是業余籃球運動員，母親是一名會計。盡管楊瀚森個子很高，父親在他們的家鄉淄博也是小有名氣的球員，但他在籃球領域的未來并非一帆風順。3歲時，他跟著父親去看比賽，第一次接觸到籃球，但他加入的前兩支校隊在他加入后幾天內就解散了。
楊瀚森的父親在當地籃球圈四處打聽，為他爭取到了一個中學球隊的名額。當時楊瀚森只有8歲，球隊在酷熱的戶外訓練。兩天后，當父母送他去訓練時，他拒絕下車，甚至準備徹底放棄籃球。楊瀚森的父親秉持著傳統觀念，堅持讓兒子掌握一項能幫他進入大學的技能。楊瀚森嘗試過乒乓球、游泳和跆拳道，最后又回到了籃球賽場。
“我學習不太好，而且有點胖，”楊瀚森說，“我爸爸讓我試試一些運動，找到自己想做的事，同時減減肥。我爸爸告訴我：‘別變成胖子。’”
楊瀚森說，2023年在匈牙利參加國際籃聯U19籃球世界杯時，他第一次相信自己有機會進入NBA。在那里，他與2024年選秀榜眼、未來的奇才隊中鋒亞歷克斯-薩爾同場競技，給一位開拓者隊的球探留下了深刻印象，這也是該球探第一次親眼見到他。上賽季，楊瀚森效力于中國籃球協會的青島隊，表現出色，得以在5月前往美國參加選秀聯合訓練營和一系列試訓。在波特蘭接受了試訓后，開拓者隊被他的身高、嫻熟的傳球技巧和無私的性格所吸引。
中國球迷為了這一刻等待了很久，也經歷了一些波折：楊瀚森成為第三位在首輪被選中的中國球員，前兩位是姚明（2002年）和易建聯（2007年）。姚明入選了名人堂，但他的職業生涯因傷病在八個賽季后就提前結束。而易建聯在五年的NBA生涯中效力過四支球隊，表現平平。最近，中國國家隊連續錯過了東京和巴黎兩屆奧運會的參賽資格。
每年夏天，許多NBA巨星都會前往中國，推銷運動鞋并與該國約6億籃球迷互動。楊瀚森回憶說，小時候他會和家人圍在電視機前看姚明和易建聯打球，他希望有一天能代表自己的國家參加奧運會。
“當然，壓力很大，”楊瀚森說，“我只想讓中國的人們看到我做得很好。來美國之前，姚明給我打了電話，分享了他的一些經歷。他告訴我要享受這里的美食、飲料、睡眠，享受一切。姚明是中國籃球的偶像，他很特別。我只是個新秀。我能感受到人們對我的諸多期待。”
許多分析師曾預測楊瀚森會在第二輪被選中，部分原因是美國球探很難追蹤他在中國的進步情況。
選秀之夜，當NBA總裁亞當-蕭華念到他的名字時，楊瀚森是從看臺上的座位走到巴克萊中心的舞臺上的，因為他沒有收到進入前景球員所在的“綠屋”的邀請。后來，他告訴ESPN，在這個重要時刻來臨前，他正忙著吃炸雞。在波特蘭，楊瀚森的喜悅還在延續，他穿了一件T恤，上面的文字把“Hansen Yang”變成了“Handsome and Young”（又帥又年輕）。
不久之后，他的隊友和教練們就把向他灌輸美國文化當作了使命。現在，楊瀚森明白了晚餐吃的牛肉和“rap beef”（說唱界的恩怨）之間的區別，他知道了“diss”（詆毀）別人是什么意思，還開始說自己“want the smoke”（準備好迎接挑戰）。當他背誦嘻哈歌詞時，開拓者隊的隊友們都會笑起來，他們還教他，只要不明白教練的指示，就回答“All right,bet”（好的，沒問題）。
楊瀚森的幽默風格很快就在拉斯維加斯傳開了。當被問及他將如何與資深后衛達米安-利拉德和朱-霍勒迪配合時，面無表情的楊瀚森說，他在NBA 2K游戲中與他們有過豐富的配合經驗。然后，他模仿了利拉德標志性的面無表情，并輕拍手腕，致敬這位全明星后衛的“利拉德時刻”慶祝動作。
對于開拓者隊來說，楊瀚森的到來不啻為一股急需的新鮮空氣。波特蘭隊已經連續四年無緣季后賽，兩年前球隊把利拉德交易到密爾沃基雄鹿隊時，相當一部分球迷都不再關注球隊了。今年夏天，開拓者隊買斷了首發中鋒艾頓，因為他沒能成長為球隊領袖，他們還交易了后衛安芬尼-西蒙斯，因為很明顯他不會成長為一名能扛起球隊的球員。利拉德以三年合同回歸家鄉球隊，受到了開拓者球迷的熱烈歡迎，但他預計將因跟腱撕裂缺席下個賽季的所有比賽。
在連續的失利賽季和陣容變動背后，還有更根本的問題：開拓者隊的老板在5月宣布球隊將被出售，蕭華在過去一周表示，最終的買家可能需要建造一個新的競技場。
開拓者隊的高管們知道，選中楊瀚森會引發全球范圍內的關注，他們的營銷團隊通過一封電子郵件宣傳他在夏季聯賽中的表現，郵件中把他的臉疊加在了“Sphere”（拉斯維加斯的一個大型球形建筑）上。
據一位球隊官員透露，自選秀以來，波特蘭隊的周邊銷售額與2024年相比增長了1091%，其社媒賬號的瀏覽量已超過3000萬。在不到一個月的時間里，開拓者隊在中國社交媒體平臺上新增了近90萬粉絲，在此期間的互動量超過了所有其他NBA球隊。
顯而易見，接下來的問題是楊瀚森能否保持住這樣的熱度。在夏季聯賽中，楊瀚森有幾個精彩瞬間讓開拓者隊的高管和球迷們興奮不已。他最喜歡的球員是掘金隊的中鋒尼古拉-約基奇，他展現出了和約基奇相似的能力，能在狹小的空間里精準傳球，還能把球傳給切入的隊友。他還通過各種復雜的動作得分，包括在人群中運用歐洲步，以及一記讓開拓者隊替補席全體起立的隔人扣籃。
楊瀚森展現出了強大的身體對抗能力，在卡位時主動尋求身體接觸，但他的耐力、護筐能力和外線防守能力將在NBA面臨考驗。在四場比賽中場均得到10.8分、5.0個籃板、3.8次助攻和2.3次蓋帽后，楊瀚森承認自己仍在適應比賽的節奏和對手的體型。
即便如此，開拓者隊夏季聯賽主教練羅尼-伯勒爾還是稱贊了楊瀚森“無畏”的表現以及他應對關注的能力。波特蘭的管理層希望楊瀚森在下個賽季能成為一名輪換球員，他自己也表示會“珍惜每一分鐘”的新秀賽季上場時間。
“（楊瀚森）可能是拉斯維加斯最受歡迎的人了，”伯勒爾說，“我打過國際籃球，知道作為一個外國人打球是什么感覺。看到他能從容又愉悅地應對這一切，令人印象深刻。我做不到那樣，而且我出國打球時比他年紀還大。他讓我很驚嘆。”
太平洋西北地區距離中國很遙遠，歷史表明，外國出生的大個子球員，包括最終成為超級巨星的那些，都需要幾年時間才能完全適應NBA。就目前而言，楊瀚森打算堅守他的“八小時原則”，珍惜所擁有的一切，他相信波特蘭很快就會成為一個寧靜的第二故鄉。
“生活中最棒的組合，”楊瀚森說，“就是下雨和睡覺。”