北京時間8月12日，隨著2025-26賽季的日益臨近，NBA大多數球隊都在對陣容進行最后的調整。然而，仍有一些自由球員尚未確定下家——部分球員因合同問題陷入僵局，另一些則在糾結賽季開始時將為哪支球隊效力。庫明加、吉迪和威斯布魯克等人都在等待敲定自己的未來。ESPN撰文解讀了剩余七位最重要的自由球員，分析他們在談判中的處境，以及有限的薪資空間如何影響聯盟格局——
拉塞爾-威斯布魯克
職業生涯前11年效力于雷霆隊的威斯布魯克，似乎將在7個賽季中效力第6支球隊。在經歷了一個跌宕起伏的賽季（他最終在最佳第六人評選中排名第七）后，他不會重返丹佛掘金隊。這位歷史三雙王不會延續未來名人堂控球后衛“童話般回歸”的趨勢，比如達米安-利拉德和克里斯-保羅。雷霆隊會在他退役后將其0號球衣退役，但這支衛冕冠軍隊的陣容中已經沒有他的位置了，更不用說輪換陣容，而且他們也不想破壞奪冠陣容的化學反應。
聯盟消息人士認為，國王隊是威斯布魯克最有可能的下家，他將在賽季第一個月年滿37歲。若真是如此，威斯布魯克很可能會再次以替補身份出戰，并與通過自由球員市場加盟的丹尼斯-施羅德分擔控球職責。
喬納森-庫明加
消息人士稱，過去兩周，庫明加的情況沒有發生實質性變化。
庫明加最近回到了自己的祖國剛果民主共和國，之后返回了邁阿密（他目前的休賽期訓練地點），對于勇士隊提供的兩年4500萬美元的合同，他的態度沒有改變。
消息人士透露，勇士隊最初向庫明加的經紀人提出的是一份可交易的合同，這樣當他在1月份再次具備被交易資格時，最終能滿足雙方的長期意愿。這也是為什么勇士隊希望在合同第二年擁有球隊選項，并要求庫明加放棄合同附帶的交易否決權。
但這也是庫明加一直拒絕接受這份合同的原因。消息人士稱，他不想要這樣一份對球隊有利的合同，而且簽約后可能在賽季中期更容易被交易的想法對他沒有吸引力。
消息人士表示，庫明加今年夏天一直在尋求一份能表明球隊將他視為未來核心的合同。他的經紀人提出了一份三年8200萬美元的合同，但遭到了勇士隊的拒絕。截至上周末，雙方仍未朝著妥協的方向取得進展。
所以，現在的情況和10天前一樣。勇士隊沒有提高報價，而庫明加向身邊的人表示，790萬美元的資質報價比勇士隊目前的提議更有吸引力。在10月1日的截止日期之前，雙方必須有人做出讓步。
本-西蒙斯
西蒙斯正面臨“名額危機”。他是常規賽結束時仍在隊中但尚未確定下賽季歸宿的近75名球員之一。
主要原因是什么？
首先是在選秀中被選中的41名球員簽下了首輪和次輪合同。這些球員取代了包括西蒙斯在內的老將，進入了下賽季的陣容。
此外，除了勇士隊，大多數球隊要么已經完成了下賽季的陣容組建，要么因薪資上限限制無法簽下球員。例如，湖人隊有一個空缺的陣容名額，但要到1月18日才能簽下球員。
在下賽季有合同在身的442名球員中，393人擁有保障性合同（平均每隊13.1人）。
艾爾-霍福德
聯盟各方人士仍然認為，當自由球員市場塵埃落定時，霍福德最終會加盟勇士隊。庫明加的情況一直阻礙著勇士隊的操作，這也讓霍福德處于等待狀態。
但霍福德樂于等待。消息人士稱，退役仍然是他的一個選擇，不過勇士隊似乎將他視為下賽季計劃中確定的一部分。
霍福德預計將擔任首發中鋒，減輕德雷蒙德-格林在常規賽中的負擔，這是球隊的一個優先事項。霍福德的傳球和防守能力非常適合勇士隊的體系。他在中鋒位置上的投籃能力正是勇士隊一直迫切需要的。
霍福德已經39歲了。他已經不會在背靠背的比賽中兩場都出戰了。勇士隊不能指望他每晚都能出戰25分鐘。但球隊希望在關鍵時刻能讓他上場，并為五人組合創造空間，這對像庫明加這樣擅長持球突破的球員來說尤其有利。
卡梅倫-托馬斯
在今年夏天四名引人注目的受限制自由球員中，托馬斯最有可能在下賽季接受資質報價。這位23歲的得分后衛的合同價值一直難以確定，因為他在2021年選秀中直到首輪第27順位才被選中。上賽季他場均能得到24分，但目前尚不清楚他收到了什么樣的報價，這也影響了同為受限制自由球員的庫明加、格萊姆斯和吉迪在今年夏天的處境。
如果他與籃網隊達成協議，預計合同結構至少會和籃網隊在今年休賽期初與中鋒戴羅恩-夏普以及前鋒威廉姆斯簽下的合同類似：1+1合同，第二年擁有球隊選項。
約什-吉迪
約什-吉迪與公牛隊的合同談判已經持續了數月，但雙方幾乎肯定會在夏末達成協議。在去年夏天公牛隊用卡魯索從雷霆隊換來吉迪后，吉迪仍然是球隊長期計劃的一部分。吉迪的開局有些慢熱，但在賽季后半段，公牛隊看到了他作為主要發起者的效力——全明星周末后，他場均能得到21分、10個籃板和9次助攻。
吉迪一直希望能得到一份年薪3000萬美元左右的合同，但球隊尚未同意這個價格。由于全聯盟薪資空間緊張，尤其是對于受限制自由球員來說，公牛隊堅持等待一份對球隊更有利的合同，這讓他們占據了優勢。
昆廷-格萊姆斯
格萊姆斯的處境與勇士隊的庫明加、公牛隊的吉迪和籃網隊的托馬斯相同。他是一名有天賦的球員，本應能收到報價。但作為受限制自由球員，幾乎沒有球隊有薪資空間去追求他，這讓他在談判中陷入了困境。
格萊姆斯在費城76人隊的陣容中還將面臨上場時間的競爭。球隊過去兩年選中的首輪秀——麥凱恩（上賽季在接受賽季報銷的半月板手術前，他是年度最佳新秀的主要候選人）和今年的三號秀VJ-埃奇庫姆——都與他打同一個位置。76人隊未來將圍繞另一名后衛馬克西進行建隊。
此外，喬爾-恩比德和保羅-喬治的健康問題也存在不確定性。如果格萊姆斯接受費城76人隊的資質報價——而不是讓球隊給他一份長期的、年薪八位數的合同——76人隊下賽季的薪資可能會超出奢侈稅線幾百萬美元，這樣如果本賽季的情況和上賽季一樣，他們或許有可能將薪資降到奢侈稅線以下。