北京時間9月21日，前NBA球星佩頓評選心中的歷史最佳陣容，他把喬丹和科比放進這套陣容，沒有選擇詹姆斯，并堅信張伯倫才是NBA歷史上的最偉大球員（GOAT）。
佩頓的NBA生涯長達17年（1990年至2007年）。在這段歲月里，他與無數(shù)NBA歷史級巨星有過巔峰對決，其中包括喬丹、科比等人。與此同時，佩頓也曾與奧尼爾、韋德、卡爾-馬龍等名人堂級別的球員并肩作戰(zhàn)。也正因如此，他堅信自己所處的那個時代，整體天賦遠超如今的NBA。
所以，當(dāng)有機會選出自己心中的“NBA歷史最佳陣容”時，佩頓的選擇毫不猶豫。這是因為他深知，哪些球員能在最高強度的比賽中展現(xiàn)巔峰實力，哪些人憑借生涯成就理應(yīng)獲得這份至高認(rèn)可。在他選出的陣容里，唯有張伯倫是他未曾交手過的球員，但即便如此，他的這份選擇也很難被反駁。
“如果要把我自己放進陣容，我會打控球后衛(wèi)。得分后衛(wèi)的位置，我會選邁克爾-喬丹；小前鋒是科比-布萊恩特；大前鋒我會選肖恩-坎普；至于中鋒，我始終會選擇威爾特-張伯倫。”佩頓在菲律賓出席NBA活動時說道。
佩頓選出的這套歷史首發(fā)陣容并不令人意外——其中包含喬丹、科比、張伯倫三位跨時代巨星，以及他最欣賞的隊友之一肖恩-坎普。這套陣容的成員合計贏得過13次NBA總冠軍，入選全明星的次數(shù)更是多達51次。
此外，在這套首發(fā)五人中，佩頓特別將張伯倫稱為“NBA歷史上最偉大的籃球運動員”。在他看來，這位傳奇中鋒取得的成就前無古人，為后世所有球員樹立了難以逾越的標(biāo)桿。佩頓補充道：“我認(rèn)為張伯倫是史上最偉大的中鋒。所有人都在稱贊他創(chuàng)下的那些紀(jì)錄，也能看到如今的球員都在努力打破他的紀(jì)錄，但很多人卻不愿承認(rèn)他的偉大，只因為他活躍在20世紀(jì)60年代——可這根本不是理由。他在17、18歲的年紀(jì)就已展現(xiàn)出驚人的籃球天賦，所以我的最佳陣容必然有他的位置。”
鑒于佩頓生涯中曾與眾多歷史級巨星合作，有些名字他實在難以割舍。但由于陣容僅有四個其他名額（除他自己外），不少知名球員最終未能出現(xiàn)在這份名單中，其中就包括韋德和奧尼爾——佩頓效力邁阿密熱火時，曾與這兩位名人堂球員攜手奪得NBA總冠軍。
盡管佩頓不愿將韋德和奧尼爾排除在外，但他也無法為了兩人而替換掉科比或張伯倫——在他看來，那樣做是對科比和張伯倫的不尊重。不過，他仍將這兩位熱火時期的前隊友視為“極具天賦的球員”，并表示自己很榮幸能在2006年以球隊老將領(lǐng)袖的身份指導(dǎo)他們。畢竟，當(dāng)年正是佩頓在球隊中起到了關(guān)鍵的凝聚作用：他曾勸說奧尼爾主動讓賢，將韋德樹立為球隊的核心進攻第一選擇，為熱火奪冠奠定了基礎(chǔ)。