距離NBA新賽季正式打響，還有不到一個月的時間。ESPN也公布了新賽季的百大球員，排名前十的分別是約基奇、亞歷山大、東契奇、字母哥、文班亞馬、愛德華茲、庫里、詹姆斯、杜蘭特和布倫森。湖人成為唯一一支，擁有兩位聯盟前10球員的隊伍，那就是東契奇和老詹。盡管東契奇上賽季因傷病出戰場次不夠，未達到評獎標準，但自今夏一番打磨之后，外界還是對他抱有很大的期望，ESPN能把他排在前三的位置。這個休賽期，東契奇減肥成功，化身肌肉猛男，同時也完成了歐錦賽的歷練，帶領斯洛文尼亞闖進八強。
用東契奇自己的話說，他希望新賽季在湖人做好他的領袖責任，包括暫停期間大聲呼喊要球隊防守，或者鼓勵替補席的隊友頻繁站起來為場上表現出色的隊友加油：“作為一名領袖，有時很舒服，有時則不然。有時候做領導者很棒，有時候你不得不說出那些你不想說的話，但這是領袖職責的一部分。”湖人總經理佩林卡表示：“真的是一個非常真誠的人，他身上沒有任何虛假或做作；他就是一個真誠的人，我認為這非常有幫助。這是一種出色的領導力品質。”主帥雷迪克說：“東契奇的移動和防守在提升，我期待看到最好的盧卡。”
現在，湖人又連續完成了多筆操作。首先，湖人官方宣布，他們執行了一簽一裁，簽下了后衛賈倫-坎伯蘭（Jarron Cumberland），坎伯蘭上賽季在發展聯盟打球，他共出戰38場比賽，場均28.5分鐘內得到15.5分4.3籃板4.5助攻1.1搶斷，三分球命中率42.6%（202投86中），同時裁掉了亞瑟-卡盧馬（Arthur Kaluma），他將不會參加湖人新賽季訓練營。其次，佩林卡在新聞發布會上表示，湖人近期已續約JJ雷迪克，以進一步加深對他的承諾：“我們認為他是一位特別的教練，擁有獨特的聲音，正在真正幫助我們繼續塑造湖人卓越的文化。”
續約雷迪克，對湖人來說是一記強有力的定心丸，湖人今夏操作的最后一塊爭冠拼圖。上賽季，雷迪克帶領湖人取得西部第三的不俗戰績，某撲球迷們一度把他奉為賽季最佳主教練。有點可惜的是，季后賽雷迪克的表現，讓球迷對其印象分打了點折扣。湖人季后賽首輪被以下克上，淘汰出局，雷迪克主要被詬病的點在于心理素質不太行，到季后賽這樣的大場面不敢用人，六人輪換，硬生生把幾個主力累麻了。但不管怎么說，作為一名菜鳥教練，首次執教能取得這樣的成績，肯定是達到預期了，而且雷迪克再怎么說，比之前戰術板都不會畫的光頭哈姆好多了吧。
更重要的是，雷迪克深得人心，能和球員們打成一片，老詹和東契奇他們都很喜歡他，而前幾年的哈姆，由于太過佛系，球員都看不慣他了。談到新賽季的前景時，雷迪克也表示：“我們會要求隊員保持冠軍級的體能、冠軍級的溝通和冠軍級的習慣。這是一種每日的承諾。”簽約達成，恭喜湖人！最后一塊爭冠拼圖，老詹的第5冠要穩了。對于詹姆斯來說，下賽季基本是他在湖人隊的最后一個賽季，今夏老詹選擇了執行下賽季的球員選項，這是他兩年合同的最后一年，老詹明確表示自己距離退役時間點不遠了，最后一季有可能會重返騎士開啟退役巡演。
所以說，下賽季也很可能是老詹最后的爭冠機會了，湖人顯然具備這個條件。首先，詹姆斯自己也還能打，41歲高齡仍然是聯盟二陣選手，ESPN評選的前十球星，其次，東契奇全面進化，湖人已經把東契奇視作他們新一代的球隊領袖。最后，湖人在休賽期也對陣容進行了全方位的升級，最重要的是彌補了內線的短板，白菜價引進狀元郎德安德烈艾頓，還給替補席找來了昔日最佳防守球員斯馬特，幫助湖人樹立強硬文化。那么以湖人現在這個陣容，你們覺得他們下賽季能走多遠呢？老詹的第5個總冠軍有機會嗎？
