北京時間12月18日，據湖人隊記布哈透露，湖人隊一直牢牢攥著2026年的首輪選秀權，意在今年夏天或下個賽季抓住機會引進字母哥。
他表示：“據我所知，湖人隊之所以緊握2026年的選秀權，是為了能在今年夏天、下個賽季，或是在休賽期有其他球星可供交易時，爭取簽下字母哥這類級別的球星。這背后其實是一番周密考量，要知道選秀夜他們最多能拿出三個選秀權用于交易。打個比方，假設湖人隊屆時手握26號簽。”
“理論上他們完全可以通過私下溝通去推進交易，比如跟雄鹿隊談：‘你看這樣行不行？我們把這個選秀權，再加上另外兩個首輪選秀權一并給你們，同時通過先簽后換的方式把奧斯汀-里夫斯也交易過去。現在正值休賽期，薪資方面完全可以協調妥當。’”
“NBA勞資協議的常規規則在交易方面相對靈活些，雖說球隊在不同階段仍需遵守薪資線和工資帽相關規定，但休賽期的操作空間總歸更大。所以他們大可以這樣跟雄鹿隊協商：‘用里夫斯，再加上其他一些籌碼和三個選秀權來換字母哥，你們愿意嗎？’這樣的談判是完全可行的，而且選秀環節他們理論上也可以代雄鹿隊完成選人。”
字母哥與東契奇的組合堪稱夢幻搭檔。湖人隊或許正計劃用里夫斯來交易字母哥，為東契奇尋找一位未來長期適配的絕佳搭檔。盡管里夫斯本賽季的表現可圈可點，但他自身實力存在一定局限，未必能成長為湖人隊所期望的那種巨星球員。
一旦成功引進字母哥，湖人隊將坐擁聯盟中最具統治力的雙人組，球隊也會立刻躋身總冠軍的有力競爭者行列。只要有合適的機會，湖人隊完全有可能再度果斷出手，敲定另一筆引進超級巨星的重磅交易。