本文字數｜2959字
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幸運或者不幸，取決于不同的敘事角度。
過去幾年大部分報道中，丹·伯恩的足球生涯充滿著曲折與辛酸：11歲被兒時夢想的俱樂部解約，13歲因為攀爬欄桿導致右手無名指截斷，16歲無球可踢、在超市邊打零工邊上學……不過在紐卡斯爾后衛本人看來，他一直是個幸運兒，面對媒體采訪時使用頻率最高的詞匯也是“很幸運能夠怎樣怎樣”。
“今年丹尼幫助心愛的家鄉球隊贏得了56年來首座冠軍獎杯，還入選國家隊、參加了世預賽。明年的世界杯，我們也有機會看到他的身影。這小子真走運！”父親大衛笑著說。
成長印記
紐卡斯爾or桑德蘭，這是幾乎所有喜歡足球的泰恩威爾男孩都要面對的人生選擇題。丹·伯恩小時候沒得選，因為他出生之前，父親大衛就在家門上掛了一塊醒目的紐卡斯爾隊徽。從7歲開始，足球，成了小伙子生活中不可或缺的一部分。“每天只要我醒著，就永遠是在踢球。不是在學校操場上踢，就是在自家后花園踢。”
進入當地社區球隊后，發育迅猛的伯恩只能擔任門將，一場比賽下來都摸不到幾次皮球，“因為我所在的球隊太強了。”9歲那年，伯恩許下了為紐卡踢球的愿望，父親為他購買了人生中第一張季票。當時博比·羅布森率領的“喜鵲軍團”，不僅在英超賽場癲狂著優雅，還能在歐冠舞臺有所表現。圣詹姆斯公園東看臺上一顆幼小的心靈，被深深震撼。
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封面2024-25賽季英超冠軍利物浦
2002年，伯恩被紐卡斯爾聯征召進入發展中心，這里還不算俱樂部青訓，屬于各地轄區開設的特許提高班，球員注冊權仍然歸屬本地青訓。類似典范，包括入選過阿森納發展中心的哈里·凱恩，以及進入過曼聯發展中心的祖德·貝林厄姆。
那年夏天，丹·伯恩進入發育猛長期，身高足足增長15公分，這也直接改變了他的運動能力和踢球方式。因為腳下速率偏慢，他開始習慣坐板凳，紐卡球探也不再對他報以關注。2003年圣誕夜，郵差給伯恩家投遞了一封來自紐卡斯爾的解約信，11歲的丹尼意識到，自己或許不會成為職業球員了。
令丹·伯恩的母親感到意外的是，圣誕假期結束后，小伙子又回到了球場上——因為他真正熱愛這項運動。父親大衛也一直沒有放棄，他一邊鼓勵兒子多參加星期天聯賽，一邊為丹尼的升學四處奔波。2008年，丹·伯恩轉學去到了克拉姆靈頓，因為該校計劃成立足球學院。然而直到小伙子畢業，這一項目都沒有落地。
英美文化鼓勵孩子從16歲起開始獨立，考慮到兒子經常打不上比賽，大衛·伯恩決定利用自己超市經理的身份，給丹尼安排一份臨時工差事。“那段時間，我的主要工作就是歸置購物推車和整理貨架，每周六下午1點半，干到晚上10點半。”紐卡斯爾后衛回憶道。
曲折的攀爬
2009年，一項全國性的青少年周末俱樂部比賽中，丹·伯恩被達靈頓青年隊主帥克雷格·利道爾看上，并得到了試訓6周的邀約。“這孩子身上有一股非常原始的潛力。”試訓過程并不輕松，一天流程下來，丹尼需要在浴缸里躺上幾個小時才能緩解腿部疼痛。當時小伙子經常對父母說“可能沒法堅持了”，但每天的訓練，他都會精神飽滿地完成各種對抗。
試訓期滿，17歲的丹·伯恩得到了一份為期兩年的合同，正式報到前，他還爭分奪秒考取了駕照。當時伯恩需要面對一個“貸款上班”的難題：每周從家開車去俱樂部，往返油費需要80英鎊，而俱樂部每周給他的工資只有55英鎊。聰明的伯恩聯系了三名順路隊友，每人每周20英鎊分攤了油費。
丹·伯恩實現職業足球夢想的速度，比他想象的更快。征戰英乙的達靈頓俱樂部財務狀況糟糕，只能頻繁起用年輕球員，2009年12月12日客場0比5輸給托基聯，丹尼在比賽第71分鐘替補登場、完成了職業首秀。那個賽季達靈頓不幸降級，伯恩出場4次，4場比賽本隊全部落敗、凈吞15球。
2010-11賽季，在一線隊和青年隊之間來回搖擺的伯恩增加了出場次數(15場)，沒有進球和助攻，也沒有紅黃牌——彼時他的薪水已經漲到了每周120英鎊。
2011年3月的一天，伯恩在一張報紙的轉會傳聞欄目中發現了自己的名字，上面說，英超球隊富勒姆對他有興趣。因為沒有經紀人，他和家人都覺得是記者搞錯了，直到6周后他們真的收到了來自西倫敦的合約。簽約過程比想象中順利得多，盡管丹尼在體檢中被查出了膝蓋半月板損傷。富勒姆一名工作人員對大衛·伯恩說：“你兒子非常特別，他這樣的左腳中衛實在太稀缺了。”
值得一提的是，丹·伯恩與富勒姆簽約之前幾天，紐卡斯爾也向這名年輕后衛拋來了橄欖枝，可惜為時已晚。
從業余聯賽到英超，伯恩完成了一次難以置信的飛躍，同時也迎來了全方位的挑戰。丹尼不可能立刻進入一線隊，但他又極度渴望一線隊，于是他敲開了時任主帥馬丁·約爾的辦公室木門——“你現在的水平，還不夠跟一線隊訓練，但俱樂部也不想把你租出去。這就是現實。”
2012年9月，英甲球隊約維爾向富勒姆提出租借丹·伯恩的申請，并得到了“農場主”同意。那個賽季小伙子不僅積累了37場職業聯賽經驗，還用進球幫助約維爾在升級附加賽決賽中戰勝布倫特福德，昂首挺進英冠。
2014年1月，富勒姆主帥穆倫斯汀將租在伯明翰的伯恩緊急召回(應對足總杯)，丹尼也在重披白衫后不久迎來了英超首秀，對手是阿森納。接下來，穆倫斯汀下課、德國名帥馬加特入主、富勒姆降級……2014年到2017年，伯恩經歷了兩次降級(自由轉會威根后隨隊降入英甲)，但他的能力卻得到了廣泛認可。
2018年8月，英超新軍布賴頓將丹·伯恩招致麾下，不再年輕的英格蘭后衛深知，這或許是他在頂級舞臺證明實力的最后機會。2019-20賽季，27歲的丹尼與“伯樂”格雷厄姆·波特通力合作，并在左后衛位置打出一片新天地。現代足球對邊后衛的奔跑能力要求極高，此前人們也沒見過身高2米的巨型邊衛；然而波特的冒險取得了成功，伯恩在翼側不僅選位合理、進退得當，還展現出了非凡的閱讀比賽能力。那幾年，伯恩成為了“海鷗”的現象，“海鷗”成為了英超的現象。
報喜之鵲
2021-22賽季冬季轉會，已在布賴頓坐穩主力的丹·伯恩再度得到“兒夢俱樂部”垂青，彼時紐卡斯爾已經得到沙特財團注資，主帥埃迪·豪也想成就一番大事。雖然有實力簽下同位置更好的球員，但“喜鵲”沒有盲目冒進，而是選擇了穩扎穩打的代表型人物伯恩，回到中衛位置的丹尼也用出色表現幫助球隊殺進歐冠、贏得聯賽杯。
3月16日，聯賽杯決賽上半時結束前，丹·伯恩用一記遠距離頭球為紐卡斯爾打開勝利之門。游行慶祝后首個訓練日，“喜鵲33號”提前兩個小時抵達訓練基地，一個人在更衣室里反復觀看決賽錄像。新晉英格蘭國腳并不是在回味個人進球瞬間，而是在研究自己的防守端站位，分析那個“不該出現的丟球”。
紐卡斯爾球迷對丹·伯恩一直喜愛有加，原因非常簡單：英格蘭后衛勤勉、堅韌、踏實，符合這座城市宣揚的藍領精神。圣詹姆斯公園看臺上經常出現的“丹·伯恩就是紐卡斯爾”橫幅，也很容易令人想起上世紀90年代紐卡球迷對阿蘭·希勒的贊頌。
英格蘭隊新任主帥圖赫爾當然不會忽略丹·伯恩的出色表現：“他能在三后衛體系中發揮作用，也踢過左邊衛。身材如此高大的他，速度居然還挺快。更重要的是，他是一名左腳球員，這是他的一大優勢。很多左中衛其實是慣用右腳，他的左腳能力，能讓球隊陣容搭配更加合理。”顯然，富勒姆早就發現了這一點。
“英國足球的魅力，不在于那些頂級豪門，而是那些連日常運營都十分艱辛的草根俱樂部。”英國足球作家兼導演湯姆·瓦特，曾在他的紀錄片《足球前沿》中如此寫道。丹·伯恩的成長經歷，也完美凸顯了英國草根足球的存在意義。目前36歲、重新參加業余聯賽的前英格蘭國腳查利·奧斯汀表示：“與15年前相比，現在英格蘭低級別聯賽的水平有了質的飛躍。越來越多無法在職業梯隊獲得機會的年輕人投身于草根聯賽，追求他們人生中的‘第二次機會’。草根足球與職業聯賽的差距，正在以肉眼可見的速度縮小。”
2012-13賽季，英超聯盟推出精英球員表現計劃(EPPP)，以應對本土球員不足的問題。根據追蹤數據顯示，英超青訓畢業生中，11%的學員能至少出戰20場職業聯賽。另據統計，上賽季共有295名16-18歲期間效力本俱樂部的青訓畢業生完成了一線隊首秀，相較前一季(227人)增長明顯。考慮到英格蘭第5級別大部分俱樂部是職業性質，第6、第7級別也有職業球隊，這個數字未來應該還會增加。丹·伯恩的故事，會被更多人復制；“丹·伯恩”的身份，會得到更多贊頌。
本文作者：朱淵
本文原載于第912期《足球周刊》
發行日期：2025.4.10
圖片源自網絡
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